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孩子總是哭鬧怎麼辦？淺談兩歲幼兒的情緒發展

中國醫藥大學兒童醫院 蔡岷哲臨床心理師

「心理師，我家孩子每次只要生氣就一直哭不停，叫他用說的也不願意。」、「為什麼他的認知發展看起來正常，可是一不順他的意就什麼話都聽不進去？」，在醫院服務的經驗中，這類問題經常出現在與家有兩歲前後幼兒的父母對談裡，也是一段難以忽視、卻常被誤解的發展變化。當孩子情緒崩潰時，父母往往既焦急又無力，心中不免浮現一個疑問：難道我們只能束手無策，等他自己冷靜下來嗎？在談情緒之前，我們需要先回到一個關鍵基礎：兩歲前後孩子的語言發展。

在這個階段，孩子開始能使用更多疊字或簡單片語來表達需求，也可能出現簡短的問句；在語言理解方面，孩子多半可以理解單一步驟的指令，或進行簡單的指認（例如指出五官）。然而，這個年紀的孩子，對於「因為……所以……」這類因果關係，仍缺乏穩定而清楚的理解，對於較複雜事件的來龍去脈也難以掌握。換句話說，當孩子邁入兩歲，語言能力確實正在快速成長，但對於許多成人習以為常的話語，其實仍是一知半解。也因此，當父母在孩子情緒高漲時，嘗試用語言進行解釋、說理或安撫，孩子往往「聽到了，卻聽不懂」，更難以用語言表達出成人所期待的完整感受。那麼，情緒又是怎麼一回事呢？

進入兩歲，孩子開始變得比以往更獨立，也更有自己的想法。這是自主性發展的重要里程碑，但同時也意味著，孩子會更頻繁地遇到「事情不如我意」的時刻。對成人而言，這或許只是小挫折；但對孩子來說，這種挫敗感既強烈又陌生。孩子不僅無法理解「挫敗」是什麼，也尚未能辨識自己正在經歷什麼樣的情緒狀態。再加上語言能力尚不足以承載這些內在經驗，最終便只能透過哭鬧、尖叫，甚至拳打腳踢的方式來「溝通」。因此，面對這個年紀的孩子，重點並不是要求他「快點說清楚」或「自己冷靜」，而是協助孩子逐步學會如何被安撫，並在被安撫的過程中，慢慢發展出自我安撫的能力。那麼，身為家長，我們可以怎麼做呢？

首先，試著把注意力放在孩子的身體與表情訊號上。觀察孩子的臉部表情與肢體動作，是緊繃、顫抖，還是逐漸放鬆，這些線索有助於我們掌握孩子當下的情緒強度與變化。接著，回顧情緒發生前的事件，用孩子「聽得懂」的語言，協助他把感受說出來，並傳達同理。例如：「誠誠想要車車，媽媽看到你哭哭了」（較適合一歲半至兩歲的孩子）；或是「誠誠想要這個車車，可是現在不能買，所以很難過」（較適合兩歲之後的孩子）。這樣的情緒命名與同理，不僅有助於降低當下的情緒強度，也在幫助孩子逐漸理解「原來我剛剛是這樣的感覺」。

當高強度的情緒稍微下降後，父母可以透過身體層面的安撫來協助孩子進一步穩定，例如輕拍背部、短暫而溫和的擁抱；同時，立即且短暫的注意力轉移，也常是一項有效策略，例如暫時離開當下情境，或拿出事先準備、孩子熟悉且喜愛的小物品。需要特別留意的是，當父母自己的情緒也被牽動時，很容易脫口而出「不要哭了」、「你哭也沒有用」等話語。然而，對情緒尚未被接住的孩子而言，這樣的喝止往往只會讓情緒被迫中斷，反而更難真正緩和，甚至引發更多親子衝突。

孩子的情緒發展，自出生起便一路延續到成年，是一段漫長而細緻的成長歷程。父母若能維持堅定但溫和的態度，並提供穩定而可預期的回應，便是在為孩子的社會情緒能力奠定重要基礎。若孩子的情緒困擾長期無法緩解，或已明顯影響到日常生活與就學適應，也可以考慮至醫院諮詢兒童心智科醫師，及早獲得專業協助，陪伴孩子在情緒發展的路上更加穩健地成長。