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早期介入VS.早期療育

文/秘書處撰

國內推動發展遲緩兒童早期療育正積極進展中，但是對於有發展遲緩兒童其發現的時間點，往往是在兒童進入托幼園所後，也就是在3～4歲時，小朋友進入幼托園所與其他同儕 比較才被發現，如是，則往後的所謂「療育」其實不能視為「早期」，而只能說是一般時間的「治療」或「教育」而已。

許多專家學者或一些文獻顯示嬰幼兒的發展關鍵期是在0~3歲，因為3歲以前嬰幼兒腦部細胞發展達四分之三以上，實屬天才期，吸收能力極強。3歲以後至6歲則僅其餘不到四分之一的腦部細胞發展，6髓以後更是只有身高、頭圍、體重之增加了。因此只有在0～3歲的早期發現並作適當的協助服務，才會有神速的效果，3至6歲的療效就差很多。

在美國對在0～3歲的發展遲緩或疑似兒童作服務稱之為「早期介入」，他們甚至訂有專法來規範從發現至評估至療育至家庭支持等，不但有詳細的服務內容，甚至有時限。因為0～3歲確為療育的黃金期，一眨眼即過了3歲，因此他們規定0～3歲當被發現有遲緩或疑似時，25天內必定會有社工背景的服務協調者協助，除協調專業團隊的評估外，尚規定在45天內必須完成個別化家庭服務計畫（IFSP）的訂定，及提供以家庭為中心的個別療育服務。他們對個案的服務範圍極廣，包括協助資源連結，在自然環境下療育、經濟支持、交通支持，甚至家庭如有酗酒、吸毒等問題，服務協調者也會幫忙解決。所以0～3歲針對發展遲緩兒童之服務，他們稱之為「早期介入」，而不只是狹隘的療育而已。而在美國如果是3～6歲的幼童被發現後只需在120天內完成IFSP等，並進入教育系統接受特殊教育即可，時間上就沒有那麼急迫。國內的發展遲緩兒童早期療育，根據內政部兒童局94年上半年個案通報數據為5,619人，其中3歲以上(含6歲以上)佔67％，0~未滿3歲僅佔33％。因此不論是政府、民間團體及家長等均應關心兒童發展關鍵期3歲以前的療效問題，才能達到國內兒少法所訂的所謂「早期療育」。