【緣起】

根據國外先進國家的統計顯示，發展遲緩兒童（簡稱遲緩兒童）約佔學齡前人口6～8％，據此推估國內六歲以前的學齡前兒童，將有10萬人可能會有發展遲緩的問題，包括認知、語言及溝通、動作、社會情緒性及生活自理等方面等。對於這些發展比較慢的幼童，可能同時具有一種或多種遲緩的問題，若能平日就多注意孩子一些並瞭解孩子的發展，且在關鍵的時候予以介入，提供如醫療復健、特殊教育、心理諮商，福利服務、親職教育及家庭支持等必要之協助，也就是我們所說早期療育服務，將可以協助孩子、父母，甚至對家庭及社會。

目前國內對於遲緩兒童，並沒有一套完整的早期療育制度，包括篩檢、發現、通報及轉介、評估及療育等，以致許多遲緩兒童因而錯過三歲以前及早介入的關鍵期，因而造成對遲緩兒童、家庭及社會等方面無可挽回的遺憾。

早期發現早期療育是一個極其複雜的制度，強調在三歲以前對遲緩兒童發展之篩檢、通報、評估、提供療育，使兒童能在自然環境下（含在家裡、兒童熟悉的場所等）接受療育訓練，並提供家庭各種支持（韓家長親職教育、技巧訓練等）。在政府方面除需要社政、教育及衛生單位之通力配合推動外，經費、行政人員及專業人力亦極其缺乏。而絕大部份的家長對自己孩子的發展遲緩現象都沒有警覺性，很多都是到了入小學後與其他同學比較才發現，而此時已錯過三歲前之最佳療效期。如何提昇家長對三歲以前（三歲以後療效就較不顯著）兒童發展指標之認識及警覺性，社會教育及宣導亦不可或缺。

本基金會之成立，期盼能協助推動發展遲緩兒童早期療育制度之落實，使得遲緩兒童均能得到他所需要的療育服務，減輕家庭及社會的負擔。